是大惊失色。佛门之中，仅有两人能胜过司马承祯，便是六祖慧能与神秀禅师，可惜这二人皆未前来。在场的佛门中人，无论是谁与司马承祯较量都是败多胜少，是以佛家可以说是必定要输这一局了。

    司马承祯本是闲云野鹤，不愿插手世间俗务，这佛道大会他本是没兴趣的。可惜那夜在栖霞寺中，他被法缘以言语相逼，一时气愤之下便约定要在这届佛道大会上比试武功，是以才不得不来。

    法缘见了司马承祯，不由得一阵心惊肉跳。他自问不是司马承祯的对手，若是在天下英雄面前落败，那可真要惹人耻笑了。一念及此，他心中不禁气恼，暗恨自己不该争一时之气，今日落得个骑虎难下的局面。

    便在法缘垂头丧气之际，武三思却来拜见。将法缘恭维一番，武三思便表示，有一位高手愿意代替法缘登台，与司马承祯比试，只是这位高手不管是在江湖之中还是在佛门之中都是名不见经传，要烦请法缘在佛门众僧面前举荐一番。

    法缘闻言，自然是大喜过望，若是由这位高手代他出战，则既能避开与司马承祯的比试又可施恩于武三思，可谓是一箭双雕，他又怎会拒绝？自是一口答允。当在最后登场的法缘，第一场便上台比试了。

    到场的僧c道c俗尽皆愕然。韦法昭便自告奋勇，上场与法缘斗在了一起。最后斗到千余招，法缘凭借精深的内力拼得韦法昭脱力认输，为佛家赢下了第一场。

    第二场，“东岳先生”郭行真登场对敌灵隐寺方丈度境。上届佛道大会中，度境便败给了韦法昭，这十年间，他日夜勤修苦练，为的便是能在这届大会之上于天下英雄面前一雪前耻，若是再次落败，那可真要沦为笑柄了。是以度镜招招小心谨慎，生怕一个疏忽便被郭行真取了胜，可如此一来，便被郭行真抢尽先机。

    好在灵隐寺的武功确有其独到之处，度境挥起禅杖，见招拆招，倒也能勉强支持住。二人斗到五百余招时，郭行真见度境的仗法中露出了破绽，便使出了岱岳观的绝学“岱宗连环剑”，凌厉的剑招一剑快似一剑，攻向了度境。度境猝不及防，勉强招架了两剑便被挑飞了禅杖。

    前两场比试，佛道两家各胜一场，第三场就变得尤为重要了。在万众期待下，司马承祯跃上了比武高台，佛家众僧登时忐忑不已。便在众僧揣测由谁为佛家迎战时，一个身材魁梧的僧人沿着台阶缓缓走上高台，在司马承祯对面站定。

    台下围观之人见司马承祯的对手终于登场，赶忙仔细打量起来，想看看究竟是哪个和尚如此有胆气，敢于挑战道家第一高手。只见这僧人身量甚高，身材更是魁梧雄壮，一张脸却又生得俊逸非凡，似个翩翩美少年，一双眸子更是闪着精光，有勾魂夺魄之魅。

    台下诸人见这僧人如此不凡，全都好奇他是何身份，有些俗家武林人士便向相熟的僧人打听起来。可是台下众僧也是面面相觑，无人知晓这僧人究竟是哪座庙的。

    此时，台上的司马承祯淡然一笑，施礼道：“敢问大师法号？”那僧人还礼道：“小僧俗名薛怀义，现今为白马寺方丈。”此言一出，台下众人皆是大吃一惊，纷纷议论起来。

    这白马寺位于洛阳城外，乃是天下三大寺之一，更是佛教传入中原后兴建的第一座寺庙，在佛教之中地位非凡，说是华夏佛教的祖庭也不为过。白马寺历来便是君王礼佛之处，寺中僧人虽也习武，却从不过问武林之事，这是天下皆知的，是以台下众人听闻薛怀义自称是白马寺的方丈，皆是诧异莫名。

    在场诸人之中，只有武三思知晓内情，这薛怀义实是其姑母武则天新纳的面首。武则天急于为这位心爱的情人树立威望，便欲教薛怀义在这次佛道大会之上登台比武，在天下英雄面前展露身手，即便是输了也能大涨声威，日后加官进爵便也顺理成章了。薛怀义自然

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